Η απόκτηση μεγαλύτερης μυϊκής δύναμης και μάζας δεν προϋποθέτει απαραίτητα εξαντλητικές προπονήσεις ή έντονη μυϊκή καταπόνηση, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη από την Αυστραλία.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Edith Cowan διαπίστωσαν ότι σημαντικές βελτιώσεις στη μυϊκή ανάπτυξη, τη δύναμη και τη λειτουργική απόδοση μπορούν να επιτευχθούν χωρίς οι ασκούμενοι να φτάνουν στα φυσικά τους όρια ή να βιώνουν έντονη κόπωση μετά την προπόνηση.
Όπως εξηγεί ο καθηγητής Κεν Νοσάκα, επικεφαλής του Τμήματος Άσκησης και Αθλητικής Επιστήμης του πανεπιστημίου, η αντίληψη ότι η αποτελεσματική άσκηση πρέπει να είναι επώδυνη ή εξαντλητική συχνά αποθαρρύνει πολλούς ανθρώπους από το να υιοθετήσουν έναν πιο δραστήριο τρόπο ζωής.
Στο επίκεντρο της μελέτης βρίσκεται η έκκεντρη άσκηση, μια μορφή προπόνησης που δίνει έμφαση στη φάση κατά την οποία ο μυς επιμηκύνεται ενώ παραμένει ενεργός. Τέτοιες κινήσεις συναντώνται στην καθημερινότητα, όπως όταν κάποιος κατεβαίνει σκάλες, χαμηλώνει αργά σε μια καρέκλα ή ελέγχει την κάθοδο ενός βάρους.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Sport and Health Science, έδειξε ότι οι μύες μπορούν να παράγουν μεγαλύτερη δύναμη κατά τη διάρκεια αυτών των κινήσεων, ενώ παράλληλα απαιτείται μικρότερη ενεργειακή δαπάνη σε σχέση με άλλες μορφές μυϊκής σύσπασης. Ως αποτέλεσμα, οι ασκούμενοι μπορούν να αποκομίσουν ουσιαστικά οφέλη χωρίς να αισθάνονται εξαντλημένοι.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν επίσης ότι η εμφάνιση μυϊκού πόνου μετά την άσκηση δεν αποτελεί απαραίτητη ένδειξη προόδου. Αντίθετα, η σταδιακή και συστηματική εφαρμογή έκκεντρων ασκήσεων μπορεί να βελτιώσει τη φυσική κατάσταση χωρίς υπερβολική επιβάρυνση του οργανισμού.
Ένα ακόμη σημαντικό πλεονέκτημα είναι η ευκολία εφαρμογής τους. Ασκήσεις όπως τα αργά καθίσματα σε καρέκλα, οι ελεγχόμενες άρσεις στις μύτες των ποδιών και τα push-ups στον τοίχο μπορούν να πραγματοποιηθούν στο σπίτι χωρίς ειδικό εξοπλισμό. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ακόμη και λίγα λεπτά καθημερινής άσκησης είναι δυνατόν να συμβάλουν στη βελτίωση της δύναμης και της συνολικής υγείας.
Η μέθοδος θεωρείται ιδιαίτερα κατάλληλη για αρχάριους, ηλικιωμένους και άτομα με ορισμένα χρόνια προβλήματα υγείας, καθώς προκαλεί μικρότερη επιβάρυνση στο καρδιαγγειακό και αναπνευστικό σύστημα σε σύγκριση με πιο απαιτητικές μορφές προπόνησης.
«Οι συγκεκριμένες κινήσεις αποτελούν μέρος της καθημερινής μας δραστηριότητας, γεγονός που τις καθιστά πιο προσιτές και εύκολες να υιοθετηθούν μακροπρόθεσμα», σημειώνει ο καθηγητής Νοσάκα, υπογραμμίζοντας ότι η συνέπεια είναι συχνά σημαντικότερη από την ένταση της προσπάθειας.