Βγάζετε μια φωτογραφία μέσα στο σπίτι σας και τη στέλνετε σε φίλο. Την ανεβάζετε σε μια αγγελία πώλησης ή τη μοιράζεστε σε μια διαδικτυακή ομάδα. Στην εικόνα φαίνεται απλώς ένα σαλόνι, ένα όχημα ή το κατοικίδιό σας.
Ωστόσο, πίσω από αυτό που βλέπει το μάτι, το αρχείο της φωτογραφίας ενδέχεται να περιέχει πολύ περισσότερα. Κάθε εικόνα που λαμβάνεται με smartphone συνοδεύεται από ένα σύνολο πληροφοριών, γνωστό ως EXIF (Exchangeable Image File Format). Πρόκειται για μεταδεδομένα που λειτουργούν σαν ένα ψηφιακό «ίχνος» της λήψης.
Ανάμεσα στις πληροφορίες που μπορεί να περιλαμβάνονται είναι:
- Η ημερομηνία και η ακριβής ώρα λήψης
- Το μοντέλο της συσκευής
- Οι ρυθμίσεις της κάμερας
- Και — εφόσον είναι ενεργοποιημένη — η γεωγραφική τοποθεσία μέσω GPS
Αν η επιλογή καταγραφής τοποθεσίας είναι ενεργή στις ρυθμίσεις της κάμερας, οι συντεταγμένες αποθηκεύονται αυτόματα στο αρχείο.
Γιατί αυτό έχει σημασία
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Ωστόσο, υπάρχουν σενάρια όπου η πληροφορία αυτή μπορεί να γίνει ευαίσθητη:
- Δημοσιεύετε φωτογραφία αντικειμένου προς πώληση που έχει τραβηχτεί στο σπίτι σας.
- Κοινοποιείτε εικόνα παιδιού σε ιδιωτικό χώρο.
- Στέλνετε φωτογραφία σε άγνωστο άτομο μέσω αγγελίας.
Αν ο παραλήπτης κατεβάσει το αρχείο και ελέγξει τα μεταδεδομένα, ενδέχεται να εντοπίσει το ακριβές σημείο λήψης. Πολλές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης αφαιρούν αυτόματα τα δεδομένα τοποθεσίας, όμως αυτό δεν ισχύει για όλες τις εφαρμογές ή για κάθε τρόπο αποστολής (π.χ. μέσω email ή απευθείας μεταφοράς αρχείου).
Πώς να ελέγξετε αν είναι ενεργή η αποθήκευση τοποθεσίας
Στις ρυθμίσεις του κινητού τηλεφώνου και ειδικότερα στην εφαρμογή της κάμερας, υπάρχει επιλογή όπως «Τοποθεσία» ή «Αποθήκευση τοποθεσίας».
Αν είναι ενεργοποιημένη, κάθε νέα φωτογραφία θα περιλαμβάνει γεωγραφικά δεδομένα. Η απενεργοποίηση της λειτουργίας γίνεται άμεσα από τις ρυθμίσεις.
Πρακτικά βήματα προστασίας
- Απενεργοποιήστε την καταγραφή τοποθεσίας από την κάμερα.
- Πριν αποστείλετε φωτογραφία σε άγνωστο, αφαιρέστε τα μεταδεδομένα.
- Ελέγξτε ποιες εφαρμογές έχουν πρόσβαση στις φωτογραφίες σας και περιορίστε τα δικαιώματά τους όπου χρειάζεται.
Μια εικόνα μπορεί να λέει πολλά. Μπορεί όμως, χωρίς να το αντιλαμβάνεστε, να αποκαλύπτει και το ακριβές σημείο όπου βρίσκεστε.